在远古时代人类就有使用香料改变人体气味，香料的使用并作为上层统冶者的专利香水的起源已随着岁月的流逝而被人们淡忘。如果说在东方人影响下对香料工艺的普遍使用翻开了香水历史的第一页，那么其后便是阿拉伯人发明的蒸馏工艺对香水的发展作出了新贡献。接下来，十字军东征使得法国人发现了香精油的存在，并由此确定了今天法国在香水王国里至高无上的地位。
二战末期，随着世界政策和经济大环境的好转稳定，香水消费者的数量剧增，而在中国，直至改革开放后的90年代，香水的理念才逐步被国人接受。据贝恩咨询公司公布的《中国2010年奢侈品市场调查》显示，奢侈品供应商一年时间就从中国人口袋里掏走684亿元人民币。在华销售额最大的奢侈品是化妆品、香水和个人保养品，中国人在这3项上花费的人民币达169亿元。香水类如Chanel、EstéeLauder和Dior在欧洲为90亿美元，美国为40亿美元，而日本在06年的数据是5亿美元，在中国的香水年销售额也仅仅只有约1亿2千万美元，主要原因还是受到价格和普及程度约束。
香水这一舶来品，对于大多数中国消费者而言，仅仅是一个可有可无的理念性产品。即使现在已经在使用香水的消费人群中，也没有把香水当成日常生活中必备的化妆品。中国的消费者似乎并不关心香味，只关心品牌，所以在选择香水的时候总是先从品牌入手，再选择自己喜欢的香型。而对于香型的了解，并没有他们对于日霜、晚霜、精华液那么深入的研究。香水能带给你什么？除了香味之外，其它也无从谈起。
为什么香水进入中国几十年以后，中国消费者对于香水的接受还有这样的局限？众多厂家投入各种人力物力资源，也仅仅是把品牌形象塑造起来，并没有真正意识上地让更多中国消费者接受香水是生活必需品？
首先，东方人与西方人在生理和文化上存在着非常大的差异；东方人体味较淡较轻，而西方人则较重。含蓄低调的东方人更愿接受一种温柔低调、含蓄内敛的感觉，这反映到香水上，便是偏爱清幽浅淡香味的香水，这样的味道既不夸张也不刺激，能创造出一种亲近自然的感觉；西方人制出的香水一般味道浓郁，使人感受强烈，以覆盖人体本身的味道，让人闻起来便感觉热情诱惑。但这也是西方人一种礼貌的表现，西方人比较热情大方，见面都会拥抱，而让对方嗅到自己的体味，自然是一种大煞风景的尴尬。所以西方人不仅普遍使用香水，而且使用的香水芳香各异。但是，中国人对于那些过于热情浓郁、香气扑鼻的香水不但不接受，反而有排斥感。换句话说：香水对西方人来说是必需品，而对中国人来说是生活的适当调味品。
其次，中国的经济发展水平决定了中国消费者的消费观念，在一定程度上制约了香水行业的发展；能够有使用香水意识的人，通常只会选择一些有名的品牌，这种心理如同要背LV、Gucci这样的包包一样，一方面是给自己用的，一方面是给别人看的。因为香水味道的独特性，不同于基础护理化妆品，从外观上分辨不出来。所以，香水是给自己闻的，也是给别人闻的。选择名牌香水成了使用人群的第一选择，从价格来看，一瓶50ml包装的一线品牌香水零售价格便从几百到上千元不等，这当然不是所有人都能轻易接受的。
而对于低端价位的香水，基本上是国产的。而在中国，很少国产香水企业是真正在做自己的产品，很多企业所谓的系列产品，总能找到模仿许多国际知名品牌香水的痕迹。而这种模仿主要集中在包装和品牌上，并没有创造属于自己的品牌文化，也没有其产品系列香型的独特理念和有效卖点。所以，国内低端价位的香水总给消费者一种错误的诱导信息——廉价、粗糙。所以，消费者就算有了香水的使用意识，没有一线品牌的消费能力，也难以屈尊使用国内的中低端价位香水。
综上所述，在中国未来的香水市场，那些适合东方人使用的中端价位香水，应该是最具有发展潜力的，而最具有潜力的市场同样意味着最激烈的竞争。
潜力在于其一，中端价位的产品适应的人群更广，大部分是接受新事物最快的青年消费群体。这部分人群通常是年轻而富有活力，他们喜欢看美剧、日剧、韩剧，喜欢追求各种流行，从手机到电脑，从食品到服饰。对于国外的文化和生活有着明显的向往，所以在这方面学习模仿能力是非常强的。而且这部分人群平时的工作和社交应酬非常多，朋友的聚会也非常多，更需要把香水融入到体现自身品味的标准中。
其二，中端价位的价格更具有市场竞争力。中国中层收入人群月薪通常指4000-8000元/月，如果让他们消费500-1000元左右一瓶的香水，显然已经占比过高，哪怕偶尔消费一次一线品牌的香水，也不会把其作为日常生活中的必备。而中端价位的香水则不然，中端香水的定位应该基于50-200元/50ml，这个价位香水的花费基本等同于日常使用的洁面、护肤产品，根本不会对消费者的经济够成压力，所以拥有着明显的价格竞争力。
其三，中端价位香水将更具有品牌活力和多样性。中端价位香水，首先不会把自己作为大品牌来营销自己的概念，大品牌通常是把自己定位在一个较狭窄的品类顶峰，引领了时尚却不能做到普及，总是让大众消费者产生了距离。而中端价位品牌是通过对更多消费群体的消费诉求来定位产品，这样会让产品的市场导入更加顺畅，直接面对的是消费者的需求。不用像大品牌那样，先营造出来一个理念教育消费者，从而让消费者来进行尝试。这样，其系列的多样性和灵活性得到了丰富，品牌更具有亲和力和接受力，满足了不同年纪、不同职业、不同层次的消费者的需求，达到了市场普及和市场细分的销售目的。
中端价位香水的竞争在未来，主要集中在提升自身品质的国产品牌和国外引进的进口品牌。随着香水市场日益被众多香水厂家看好，以及国产厂家对于香水品牌塑造力的增强，一些新生的代表中国力量的品牌将不断出现。厂家会结合东方人的需要，创造出属于中国的香水品牌。其次，国外优质的中端品牌也会进入市场来共同分享这一盛宴。像法国这样著名的香水胜地，有非常多的品牌，其中不乏品质非常好的中端价位香水。因此，国产香水厂家更应该加快步伐，提升实力，以在未来的竞争中抢占先机。
香水市场在中国的成长壮大已经成为必然，而壮大的一定会是在中端品牌。相信，在不久的中国香水市场，定然会打破大品牌和小品牌的两个极端化，中端品牌会如雨后春笋般新生，给中国的香水市场带来新的生命和活力。