宋代《直指方》中有言：“百物养生，莫先口齿。”告诫人们若要维护人体健康，首先就要保持口腔的正常功能，足见古人极为注重口腔卫生保健。在宋代，我国就已经出现了“牙粉行”，专门出售中药配制的牙粉，那时牙粉便是人们最常用的牙齿清洁用品。
20世纪初，工业化生产牙粉中最早出现的是“地球”牌、“老火车”牌牙粉。当时的牙粉主要采用碳酸钙、滑石粉和碳酸镁等主要原料，而后随着时代和技术的进步，牙膏在牙粉的基础上改进形成。与牙粉相比，牙膏中多添加了保湿剂和增稠剂，使其可以以膏体的形式储存，大大提高了使用的方便，牙膏出现后便迅速取代了牙粉，成为牙齿清洁护理的主流产品。
然而，随着人们生活水平的提高，对口腔护理清洁功能需求逐渐演变成对美白牙齿、口味等追求。针对不同的消费需求，牙粉、漱口水、牙线等口腔护理产品不断在消费者面前露脸，成为美白牙齿的利器，且欲在口腔洗护领域来个“咸鱼翻身”。
小品类市场遭遇尴尬
近日，记者走访广州市部分超市发现，目前市面上的口腔护理产品种类繁多，有牙膏、漱口水、牙粉、牙线等，超市导购告诉记者，“买牙粉、漱口水等产品的主要是二三十岁的年轻人，中老年人买的相对少一些。”
但记者同时也注意到在万宁超市里，口腔洗护产品中牙膏的陈列比远远超过其他产品，各种品牌琳琅满目。而牙粉、漱口水品牌单一，最多也只有两种品牌且数量有限。牙粉主要是来自台湾的百龄洁克，分蔓越莓、阿里山茶爽、薄荷三种口味，一瓶40克，市场价30元左右。漱口水则是来自泰国的李施德林牌，容量有大小，产品背面就标注有“30秒内杀灭99.9%的口腔细菌”、“减少牙垢膜高达56%”等。除此之外，万宁的口腔洗护自有品牌也有少数陈列。
“感觉上牙粉、漱口水都是漂白牙齿的，我又不抽烟，再说30元一瓶，价格也太高了，没有用的必要，只用牙膏就行了。”不少消费者向记者表示听说过牙粉，但都没有真正用过。不习惯、麻烦、没必要、价格贵……是不少市民对牙粉难以接受的原因。
然而在欧美国家，漱口水的使用是非常普遍的，在观看美剧时，就会经常看到剧中人物用漱口水清洁口腔的场景。据了解，为了保持口气清新，国内不少白领也在使用漱口水。但漱口水的使用并没有普及。甚至有医学专家称，漱口水可以作为辅助清洁口腔方式每日使用，但不能在一日中用得过于频繁。因为漱口水中含有抗菌药物成分，会对口腔菌群造成影响。鉴于此，消费者对这些产品的使用还保持一定的警惕性。
除此之外，在牙膏已经成为消费主流产品、生活必需品甚至是一种生活方式的时代下，除牙膏外的口腔洗护产品购买的渠道并不像牙膏一样随处可见，一些知名的牙粉、漱口水等要到正规销售渠道去购买，目前主要分为两种：一种是实体店。比如，药店、大型超市，比如四季联华、吉卖盛、易买得、欧尚、万宁、亿莎、ole；另一种是电商。比如，淘宝旗舰店、京东商城、聚美优品……可以说，牙粉、漱口水等产品在市场渠道上仍有较大的空间可供挖掘。
变革方向：健康、时尚、实惠、便利
有资料显示：在西方，平均1000多人就会有一个牙科医生，基本上每个人半年检查一次口腔；而在我国，1.1万人才拥有一个牙医。在护牙意识日益增长的今天，大部分国人对牙齿的重视，不仅停留在美化形象的层面上，对真正的健康利害关系，考虑的也是甚多。因此，市场上急需更多好的口腔洗护产品来供消费者选择。
来自中国台湾的专业口腔护理品牌—“百龄”，是有着60年医药背景的化学制药公司研发生产，专注于人类口腔健康。旗下品牌“百龄”在中国台湾畅销34年。
记者走访广州各大商场超市时曾提及卖的最好的牙粉是什么品牌时，得到的答案都是“百龄洁克牙粉”，就连美容大王大S和美容教主都曾力荐过百龄洁克牙粉。大S在“美容大王”书中说到：“我每天用它来刷牙，牙齿一天比一天白喔。”但是，有医学专家表示，长期使用牙粉会伤害牙齿。基于此，消费者即使有需求，也不会贸然选择。健康、时尚、实惠、便利才是消费者要综合考虑的因素。
一位不愿透露姓名的人士这样对《洗涤化妆品周报》记者说道：“消费者使用牙膏洁齿观念已经形成，要想使牙粉、漱口水等产品成为主流消费很难，可以说是一个漫长的过程，但作为辅助性的洁齿产品还是有很大的市场潜力，毕竟迎合消费者的需求才能赢得市场。另外，产品要接地气，消费得起、消费得放心才会去尝试。”
百龄洁克牙粉全国销售经理李先生表示，目前的牙粉、漱口水等一直在加大研发的力度，倡导健康、实效，然而许多消费者对这些产品并不了解，这可能是产品普及遇到的最大问题。像百龄洁克牙粉对美白牙齿有显著功效，独特配方，含维他命D+钙，不伤牙齿，可以替代牙膏长期使用。
在今后相当长的时期内，牙粉、漱口水等产品势必将会在健康、安全、多种口味、配方上下功夫，满足消费者对美白牙齿的需求。能否顺利在口腔洗护市场实现“逆袭”，还有待市场的考验。但随着品牌、技术、渠道的逐渐成熟以及消费者观念的转变，品牌综合竞争力增强所带来的“鲶鱼效应”，口腔洗护市场竞争一定会变得更加激烈。