美甲，千旋百转于方寸之间美的艺术；美甲师，方寸之间美的艺术的创造者。
这话看着没毛病，但在精益求精的杨耀国看来，眼下在这个行当，对待这份需要创造力、又有严格技术要求的工作，很多人勉强算得上是一个美甲从业者。
混乱中的繁荣，杨耀国对当下美甲行业这样评价说道。
凭一门手工活闯天下
初识杨耀国是在最近一次的广州美博会上。
在全新扩展的C馆（美甲、美睫、纹绣），其中一处里三层外三层围观的人堆吸引了记者前去观看。只见，有两个年轻的面孔端坐在上面摆满各种工具用品的长条桌一侧，分别与两位体验者相对而坐，他们一手握着毫笔，一手轻轻端着对方的一个指甲盖儿，细长的笔尖一会儿在各色深浅不同的颜料间来回，精准麻利，一会儿又驻留在不足一寸大小的指甲盖儿上，勾勒、移动、星星点点，好一会儿才现出了一朵细细微微的“梅花烙”……至此，他们才完成手工彩绘的一小步，接下来还要完成剩余的规定的图案和花纹，待每一个指甲盖儿上的作业完成后，还要经过光疗机将其固化。
这着实是一个不小的工程，尽管费时又费力，但最终呈现的效果确实美丽。
用纯手工在指甲上绘出各式各样的图案，具备这样的手艺活在今天依然十分吸睛，同样它也是十多年前杨耀国走出广州、走向新加坡的拿手绝活。
杨耀国认为自己之所以走上美甲这条路，既是偶然、又是必然的。有意思的是，他的父亲从事的是象牙雕刻艺术——曾属皇家艺术，成品以坚实细密、色泽柔润光滑著称，材料精贵，不容有失。耳濡目染之下，杨耀国打小时起对艺术设计产生了兴趣，种下了一颗美的种子。
一个机缘巧合下，才从香港接触过美甲的杨耀国来到了新加坡，并通过自己摸索出的一套特长——用手工设计的彩绘代替胶贴图案，为事业打开了一扇新的大门。
杨耀国告诉记者，在那个互联网并不发达的年代，他是最早一批推出职业教材书的人。这些教材至今畅销东南亚，并影响了一大批人，据说后来杨耀国在给他的学生上课时，经常还有人提起它。
时至今日，美甲是要快还是慢，见仁见智。杨耀国告诉记者，今天包括新加坡、美国在内的国家手工费还是最贵的，同样在国内的美甲店人们也需要为精细复杂的手工劳动买单，一项服务花的时间越长，费用可能就越高。但店家为了接应更多客人、也为了照顾大多数人的钱包，那种快速又好看的服务项目更受欢迎。这也成了他和他培训过的学生掌握的一项独门技术。
他认为，除了天赋和聪慧，就是不断钻研加勤学苦练。
对于市面上出现的各种机器以及宣称的“三分钟美甲”，他表示，“一个是快餐速食，一个是大厨精挑细选的烹饪”，消费需求不同，就有不同选择。
美甲师是技术型工作
如果说完成一次美甲作业有两个要素，杨耀国会告诉你是产品和技术，它们相辅相成，缺一不可，能将两者完美结合的就是我们的美甲师。
杨耀国认为，美甲行业有它的特殊性，靠的也不只是手上功夫，美甲师也不是人人都能干，除了能在美甲店挣一口饭吃，在国际赛事的大舞台，甚至在三尺讲台一样能大展拳脚。
杨耀国目前工作日程中最重要的一项内容是提供高端培训，教授的对象也是8~10年的老资历，因而他也被人形象地称之为“培训老师们的老师”。
这些人回炉再造的一个重要目的，是期望通过杨耀国的推介，从国内赛事跳跃到更大的国际舞台，在那里有更厉害的同行、更挑剔的评委，你只需要安心地接受培训、改变并迎接挑战，发挥个人所长，获得他们的认可。“镀金”完成后，一名美甲师的前行轨迹也会就此改变，他们或服务于高端顾客、明星、名人，或有人慕名而来可教书授业，或自创品牌，主动权也更多。
杨耀国本人也十分鼓励美甲师要走出去、参与国际上的交流学习。据介绍，目前在亚洲美甲业发展较成熟的国家，主要集中在日本、韩国和新加坡，他们对行业的监管十分严格，从美甲店的卫生条件到从业人员的资质认定，都有明确要求，按照杨耀国的说法，“美甲店已相当于一家小的医院”，证照齐全方可营业。另外一名美甲师在正式上岗前，需要通过为期半年的学习获得基本学分，最后通过考试拿到官方认证的“文凭”。
其实为美甲从业者设立门槛、规范市场行为的事情，国内也干过。直到2015年10月，人社部叫停了美甲师执业资格认定，原因在于政府认为它应该归由市场去认可。但在杨耀国看来，圈内存在的文凭随意买卖、一些技校借此获取补贴的行为，早就把“美甲师从业资格证”的权威性玩坏了。当然这还只是冰山一角，关于美甲行业准入门槛低，从业者水平不高，安全事故时有发生的说法，从来也是不绝于耳。
杨耀国表示，从业者的不规范以及对安全知识的贫乏，不仅会对顾客造成伤害，身在其间的美甲师也是最大的受害者。因此，他认为，一方面，相关职能部门在对美甲店提供的产品、服务项目和工作环境的监管上，不能缺位；另一方面，美甲从业者除了掌握必备的职业技能外，还需接受人文素质、文化理念的培育，正确认识本职工作，同时也能更好地保护自己。
最后分享一段小花絮。
记者问杨耀国，至今有学生超越你吗？杨耀国回答说无所谓超越，审美是非常主观的，最重要的是形成自己独树一帜的风格。
记者又问，面对同一位顾客，你的作业和你通过机器交的作业，哪一个更好？杨耀国答，我会建议顾客自己做，因为自己做的始终最漂亮。